根据中科院动物研究所研究员刘举鹏等专家的研究，海南已发现的蝗虫共有48属79种蝗虫，其中东亚飞蝗是主要为害者。

　　海南早在汉唐时代就有东亚飞蝗分布，但历史上海南的蝗灾并不严重。追溯今日东亚飞蝗在海南发生基地的形成，与滥伐原始森林，进行大面积的开垦，结合刀耕火种，使原来不适于飞蝗发生的茂密林区破坏，从而形成适于飞蝗大发生的稀树撂荒草原有密切的关系。因为东亚飞蝗是草原性害虫，从没有在森林内发生为害的记载。

　　华南热带农业大学昆虫学教授黄光斗说，海南岛曾有相当数量的热带森林，森林覆盖面积相当大，蝗虫没有滋生之地，所以1970年代前有关史料均没有有关海南受蝗虫侵害的记载。1987以后，海南蝗情才加剧，海南才开始防蝗、治蝗。黄光斗说，由于森林面积特别是中西部地区的森林面积减少，土地沙化后，沙草颗粒植物增多，为蝗虫提供赖以生存的环境。

　　记者翻阅海南有关资料，从1403年至1963年的560年间，海南东亚飞蝗大发生共9次。随后鲜有海南发生蝗灾的记录。

　　1987年，海南再次暴发蝗灾。省植保站有关专业人员鉴定之后，初步确认是东亚飞蝗。随后，农业部和广东省农业厅的有关专家也到现场进行了鉴定，确认是东亚飞蝗。当时应用飞机和地面人工喷洒农药的方法，对猖獗为害的东亚飞蝗进行了积极防治。省植保站原站长张文锋记得，当时喷过药粉之后，第二天蝗虫的尸体大片大片到处都是，足有10多厘米厚，数量惊人。

　　1998年，海南再次暴发大蝗灾。由于气候干旱，西南部蝗区的儋州、昌江、东方、乐东等市县发生了大面积的蝗虫为害，并严重影响了甘蔗、水稻等作物的正常生产。发生面积89.8万亩。

　　去年，海南16个市县暴发蝗灾，发生面积220万亩，严重威胁了部分作物的生长。