1974年，农牧渔业部向广州军区生产建设兵团下达了援助越南建立热带作物研究院的任务，援建经费200万元。兵团立即组织援越专家组，由当时兵团热作研究所所长陈枫任组长，成员有两院的余卓桐、周钟毓，兵团其他单位的肖吉珍、方全，广东建筑设计院曹运贵、蔡佳、李辉泰等人。1974年7月，我们到北京学习一段时间后，10月中旬赴越。此次赴越的主要任务是选定建院地点。对候选地点各方面情况进行考察，调查或收集有关资料，并与越方商议援建研究院的设计方案。我们考察了富寿、宁平、清化、广平等省4个地点，调查、收集了当地的作物、地形、土壤、气候、水源、交通等情况，确定在广平省建立越南热作研究院，并确定其主要研究对象为橡胶、咖啡、茶树、柑桔等。我们的工作得到越方的赞扬，1975年7月回国前，越方给我们颁发了越南劳动勋章。
　　1975年回国后，我们进行建院的设计，包括基建的扩大初步设计，科研规划，仪器设备计划等。当时橡胶热作垦殖业已撤销生产建设兵团建制而恢复农垦体制，因而援建越南热带作物研究院的任务移交广东农垦总局负责。经过一年多的时间工作，完成了所有的设计。1977年9月，陈枫组长率领余卓桐、曹运贵、蔡佳等专家组成员，再次赴越，把我们的设计和规划方案带到越南河内，与越南中央农委进行会谈，确定最后方案，而后到广平把规划落实到现场，进一步修正规划和设计。工作进展相当顺利。我们同年11月，就圆满完成任务回国了。
　　此项目已基本完成设计，但因1978年爆发中越战争而告吹。由于这是国家交给我们完成的援助外国发展天然橡胶研究工作的一个项目，又是我亲自参加的工作，所以这里作简要记述。

（中国热带农业科学院研究员）

                                                 （原刊载于2009年出版的《山野掘伟业——热作两院天然橡胶科教事业史料》）