每年入夏，西瓜大量上市，天气渐热，西瓜也越来越成为“刚需”。与往年同期相比，今年的西瓜价格高出不少，购买一个瓜动辄要几十元。“西瓜贵了！”这是今年夏天很多消费者的感受。

　　今年西瓜为什么这么贵？育种和营销正在如何改变我们的吃瓜版图？西瓜产业发展趋势如何？中央广播电视总台中国之声《新闻有观点》特别策划“行业洞察”，本期聚焦西瓜产业，对话中国热带农业科学院热带作物品种资源研究所研究员党选民。

　　党选民

　　瓜更贵了？栽培成本和供需关系决定价格

　　今年夏天，全国西瓜批发均价创13年同期新高，6月全国西瓜批发均价达4.39元/公斤。今年西瓜为什么这么贵？未来，西瓜会降价吗？

　　作为中国热带农业科学院热带作物品种资源研究所研究员，党选民从事西瓜育种研究多年，他将影响西瓜价格的因素概括为栽培成本和供需关系两大方面。

　　栽培成本方面，党选民首先从技术角度指出，西瓜有“连作障碍”“自毒作用”和通过土壤传播的“枯萎病”，一块土地不能连续种植西瓜，必须轮作或嫁接，否则会越长越弱，因而产量受到客观限制。其次，我国西瓜生产完成了由露地栽培向设施栽培的过渡，当前早上市的西瓜都是通过设施进行精细管理的优质瓜，技术含量和生产成本都较高。当然，随栽培成本上升，西瓜品质也得到了提升，党选民表示：“这种（精细管理）情况下生产的瓜，如果说价格不上去，它肯定是亏本的。但最根本是由品质决定的，瓜如果不好吃，这个肯定是不可持续的。”

　　供需关系来看，全年西瓜价格一般随市场供应量变化而呈“U型”，6月至8月是一年价格的低谷。那今年6月份的西瓜又为何比同期贵？党选民认为主要原因在气候：“今年的气候有点异常，低温倒春寒导致好多地方西瓜上市量下降、上市时间推迟，价格就偏高。”不过，对于未来西瓜价格和整体西瓜产业的稳定，党选民拥有坚定信心：“我国是世界西瓜第一生产大国，年生产量一般稳定在150万公顷，年消费量6000万吨以上。今年6月份的西瓜价格比往年同期要高一点，但进入6月下旬之后，价格是逐渐下降的。”

　　瓜更小了？技术与消费让小型化成为必然

　　大瓜少了，是不少吃瓜人士的切身体验，也反映出我国市场西瓜小型化的发展趋势。据统计，3公斤以下的小型西瓜越来越受欢迎，电商平台销量占比在过去3年间上涨近10个百分点。与之相对应，种植小型瓜也成为趋势。过去5年，上海小型西瓜种植面积占比从2%提高到5%。2022年，北京西瓜种植面积约3.6万亩，小型瓜占比超六成。

　　“瓜变小是必然趋势。”党选民指出，随着我国家庭的小型化，为追求吃瓜吃鲜、个性化吃瓜，更多消费者倾向选择小型瓜。回望我国种瓜史，是技术的革新使西瓜变小成为可能。40年前西瓜基本都是陆地种植的，大瓜皮厚。1984年，“8424”西瓜育种成功，大大提升西瓜品质、让西瓜实现“个头中等”，也由此改变了中国西瓜品种格局。大家现在常吃的“麒麟”瓜就脱胎于“8424”。

　　与西瓜小型化相伴的，还有沙瓤西瓜的减少。党选民解释道，过去沙瓤西瓜主要是因为大型瓜比较晚熟，耐放，在这一过程中会散失水分，形成像雪花晶一样的沙瓤，但现在的西瓜品种追求水分足、果肉细，不能长期储存，便和沙瓤相去甚远了。作为育种工作者，他也表示，未来考虑到市场多元化，会进一步研究能否将沙瓤和水分足、果肉细结合，培育出新的品种。

　　瓜更好了！育种、品控、物流的多重保障

　　在农业供给侧结构性改革和消费需求的拉动下，中国西瓜产业在政策支持、科技支撑、技术进步和市场流通等方面取得了良性发展。“瓜更好了”背后，有育种、品控、物流的多重努力，这些也是未来西瓜产业整体向好发展的重要基础。

　　过去几十年，我国西瓜育种取得了很大成就，从源头上提升了西瓜品质。党选民表示：“现在我们用的种子全部是杂种一代，能将很多优良性状集于一体，大家吃的西瓜肯定是要比过去更甜了。”此外，在上市前，西瓜还会按严格的采收标准进行检验，实现良好的质量控制，如此方能建立龙头品牌。这体现在日常消费中，便是为抢时效的“生瓜蛋子”少了，消费者可以放心购买市面上的合格西瓜。