公元579年生于齐州临淄（今山东章丘）的房玄龄，是中国历史上赫赫有名的宰相，任宰相32年，一生充满传奇，被称为唐朝“开国贤相”，可谓名满天下，妇孺皆知。

    广大读者提起房玄龄，往往对他如何运筹帷幄、清正廉洁、一生谨慎及他“醋坛子”老婆、“驸马爷”儿子等津津乐道，有意或无意识忽视其父房彦谦教育培养之功。

    其实，房玄龄的父亲房彦谦从小就是智慧过人。《隋书·列传卷三十一》说，清河（今山东河北一带）人房彦谦，自幼丧父，哥哥房彦询觉得弟弟“天性聪颖有悟性”，便教他读书写字，以致房彦谦七岁就“诵数万言”，亲戚朋友都认为这孩子很奇特；房彦谦15岁过继给叔叔房子贞，侍奉继母超过亲生母亲，后为继母守丧5天不进食；“遇期功之戚，必蔬食终礼，宗从取则焉。”这话的意思是，遇到亲戚的丧期，必定以粗米、草菜为食，尽到礼节，宗族中的人都以他为榜样。

    由此可见，房玄龄的父亲，这个从小就没爹孩子，未成年就以学习成绩和坚守孝道闻名乡里，并在家族中脱颖而出。

    房彦谦18岁给时任齐州刺史的广宁王孝珩做主簿，初入仕途就在官场纪律松弛、“州郡之职尤多纵弛”的环境中，但他能“清简守法”，令同行肃然起敬。开皇七年（587年），房彦谦因政绩突出被提升承奉郎、监察御史。任秦州总管录事参军时，深受左仆射（宰相）高颎嘉许，以致于高颎对全国各州总管、刺史说，与你们谈话，不如单独跟房彦谦聊。

    公元602年，房彦谦从泰州调任长葛县令，因勤政廉洁、一心为民，深受百姓爱戴，被老百姓称为“慈父”，其德、能、勤、绩综合考核为天下第一。朝廷提拔他任都州司马时，长葛县的官吏百姓号啕大哭：“房明府今去，吾属何用生为！”老百姓还给他立碑颂德。连一代文宗、内史侍郎（副宰相）薛道衡和黄门侍郎张衡对他也“深加友敬”。隋朝末年，烽烟四起、军阀混战，朝臣们大多改变节操。但房彦谦却“坚守正道，有如平常”。

    人们的潜意识里，母亲是无条件呵护、滋养、抚慰、教育儿女成长的人。但《隋书》《北史》及《资治通鉴》提到房玄龄的成长，皆称房彦谦“教子有方”。

    房彦谦本是“家有旧业、资产素殷”的“富二代”，加上做官所得俸禄，总不致于经常囊中羞涩吧，但房彦谦“皆以周恤亲友，家无余财，车服器用，务存素俭”；从少年到成年，他的一言一行，从不涉及私人的事；虽生活拮据，却怡然自得。他曾告诉儿子房玄龄：“别人都因当官的俸禄发财，我却独因做官而贫困。所留给子孙的，只有清白啊！”

    的确，房彦谦写的文章，气派宏大，风格典雅；他还擅长隶书，如果有人能得到他的书信，都视若珍宝悉心收藏。但他从不把文章和书法变现；他家入不敷出，却常常高朋云集、冠盖相望，但他始终坚持谨慎交友，所处朋友都为一时著名的高雅清俊人物，没有一个品德低下、行为卑劣的，“有识者咸以远大许之”。

    可见，房彦谦虽没给儿子留下巨额家产、向上爬的“梯子”等，但他清白做人、清白做官、清白交友、清白持家等潜移默化地影响了儿子房玄龄。

    父亲的德行是子女最好的遗产。房彦谦对子女的“清白”之爱，何尝不是留给房玄龄等子女最珍贵的遗产。

    房彦谦过世后，李百药为其撰碑文，称其：以风素自居，清虚味道，沈冥寡欲，恭敬以撙节，退让以明礼。潜隐之操，始擅于州闾；高亮之风，日闻于海内。于是群公仰德，邦君致礼。