编者按：在 “五一”国际劳动节即将到来之际，我们特别推出几个身边的典型，他们平平凡凡，他们默默奉献，但透射出一种创业者非凡的特质。让我们向长期以来为热作事业做出无私奉献的人们致敬，不忘历史，铭记老一辈的付出与艰辛。

　　66年前，海南还是一片尚待开发的热土，生活生产条件艰苦。但是有那么一批人，为了国家战略需要，满怀一腔热血与激情，从东南西北四面八方自愿来到海南，开垦荒地，种植橡胶，这就是第一代热科院人。

　　如今已88岁高龄的刘美清便是其中一员，他一直工作于热带作物品种资源研究所从事热作科技事业，长期扎根基层，深入开展橡胶和水稻研究工作，曾获“海南省农业科学战线先进工作者”、“华南垦殖区先进生产（工作）者一等奖”、“全国农业水利先进生产（工作）者”、“全国劳动模范”、“农业部离退休干部先进个人”等众多荣誉。

　　当他回忆起，创业之初，为发展橡胶事业和众多战友们一起度过的艰难岁月，总是热泪盈眶，一言难尽。

击败茅草：一场长达6年的持久战

　　50年代初，海南岛开始橡胶大发展，刘美清从广东兴宁县响应党和政府号召，来到海南岛种橡胶。当时碰到一个大难题，茅草对橡胶生长危害很大，刚锄草没几天，茅草就很快长起来，把橡胶小苗包围住，争抢橡胶苗木的营养。

　　“干部、工人都恨死茅草了！”刘美清说，他于是就琢